São Paulo cresce no fim do ano e luta para ganhar Troféu João Saldanha

O Campeonato Brasileiro desta temporada não trará boas recordações aos torcedores são-paulinos. Afinal, o time amargou longas 13 rodadas na zona do rebaixamento, algo inédito na história do clube até então. Mesmo assim, a equipe tem a possibilidade de dar a volta por cima, terminar o ano em alta e conquistar o Troféu João Saldanha, entregue pelo LANCE! ao campeão do returno do Brasileirão. Na noite desta quarta, às 19h30, o São Paulo encara o Grêmio pela 35ª rodada do campeonato e busca aumentar a invencibilidade de cinco jogos (três vitórias e dois empates) para alcançar seus objetivos.

Terceiro colocado do segundo turno, com 26 pontos ganhos em 45 disputados, o Tricolor tenta encerrar uma temporada ruim com chave de ouro. Para isto, precisa ultrapassar Botafogo (2° colocado com os mesmos 26 pontos) e o líder Cruzeiro (27 pontos). O primeiro desafio rumo ao título simbólico será hoje na Arena do Grêmio contra o representante brasileiro na final da Copa Libertadores deste ano. Teste de fogo para os tricolores.

Apesar da possibilidade, o elenco mantém o foco nos 47 pontos – meta traçada por jogadores, comissão técnica e diretoria para o Brasileirão. Em caso de vitória diante dos gaúchos, o São Paulo alcançaria a meta e estaria matematicamente livre do fantasma da Série B. Depois disto, claro, estaria livre para pensar em uma vaga à Copa Libertadores e também na conquista do returno.

– São cinco jogos sem perder, em crescente absurda, nas cabeças do segundo turno. Nosso principal erro foi não ter essa regularidade ao longo do ano. Precisamos vencer logo. Talvez, na próxima rodada, nem precise dos 47, mas traçamos meta para pensar só em nós. Olhávamos antes, imaginando derrotas de outros, mas o campeonato não é assim. Temos de dar nosso jeito, buscar a vitória e pensar no São Paulo. É atingir logo os 47 pontos para não ter risco, porque os matemáticos também erram às vezes, explicou o volante Petros ao longo da semana.

Desde a implantação do formato de pontos corridos na elite do futebol brasileiro, na temporada de 2003, o São Paulo foi o clube que mais venceu returnos (2006, 2007, 2008 e 2012). O Cruzeiro vem logo atrás com três conquistas (2003, 2009 e 2013) e Corinthians, com duas (2014 e 2015).

Campeões do Troféu João Saldanha:
2004 – Santos – 48 pontos (69,5%) – 24 clubes
2005 – Internacional – 44 pontos (69,9%) – 22 clubes
2006 – São Paulo – 40 pontos (70,2%) – 20 clubes e atual formato
2007 – São Paulo – 38 pontos (66,6%)
2008 – São Paulo – 42 pontos (73,7%)
2009 – Cruzeiro – 40 pontos (70,2%)
2010 – Grêmio – 43 pontos (75,4%)
2011 – Fluminense – 38 pontos (66,6%)
2012 – São Paulo – 35 pontos (61,4%)
2013 – Cruzeiro – 36 pontos (63,1%)
2014 – Corinthians – 37 pontos (64,9%)
2015 – Corinthians – 41 pontos (71,9%)
2016 – Palmeiras – 44 pontos (77,2%)

*Em 2003 o Cruzeiro foi campeão com 47 pontos.